ツヤのある健康な髪は、光が当たると髪表面が反射して輪のように輝いて見え、「天使の輪」とも呼ばれている。
シー・アクトは、健康的で美しい髪の象徴する「天使の輪(リング)」を0.005%~0.05%の極微量添加でつくることができる国産海藻・フノリ由来のアクティブ原料として「天使のリング」(商標登録済)シリーズをラインナップしている。
「天使のリング」シリーズは、天然由来でありながら、ごく少量の配合で髪のツヤ向上や櫛通りの改善といったシリコンと同様の効果が確認されており、カラー・パーマの処理剤などプロ用製品で配合実績を増やしている。
また、高価格帯シャンプーが好調な一般ヘアケア市場においても高機能化・付加価値化を実現するアクティブ原料として引き合いが増えているという。NMPA登録済みで中国市場向けの化粧品にも配合することができる。
シャンプーやコンディショナーでは、髪にツヤを付与する成分としてシリコンが長年使われてきたが、自然派志向の影響もあり、2010年代前半からシリコンを使わないノンシリコンシャンプーが人気を集め、近年はノンシリコンタイプが主流化している。
一方、ノンシリコン処方は、シリコン配合処方に比べて洗髪時や洗い上がり後の髪にきしきし感やごわごわ感を感じやすいなど使用感の改良に課題を残している状況である。
同社は、日本古来よりフノリが毛髪を整えるために利用されてきた海藻として記録されている史料をヒントに、「天使のリング」シリーズの開発を進めた。
フノリから抽出したエキスに髪の保湿性やツヤを向上させる活性成分「フノランNa」を確認した同社は、フノリ成分を壊すことなく自然のままの活性成分「フノランNa」を取り出すことに成功し、ごく微量で生理活性の強いフノリエキスを完成させた。
「天使のリング」シリーズは、医薬部外品原料「天使のリング」(医薬部外品表示名称:海藻エキス(5))、化粧品原料の「フノリエキス」と「フノランNa」の3種類を展開している。いずれもシリコンより少ない配合量で、髪の保湿性とツヤを向上し、櫛通りを改善する効果などシリコンと同様の髪への効果が確認された。
ごく少量でシャンプーやトリートメントなどの品質改良や高機能化を実現するシリコン代替ヘアケア原料として「天使のリング」シリーズ提案を行っている。「天使のリング」として商標登録も行っており、配合製品の販促などに使用できる設計にしている。
その後のエビデンスの探索では、「天使のリング」シリーズのごく少量配合により、皮膚への刺激を緩和する効果を見出した。
肌刺激性を確認するため、フノリエキスの活性成分「フノランNa」を用いてスティンギングテストを実施したところ、フノランNaの1ppm添加により、有意な刺激緩和効果が確認されている。
この結果を受けて同社は、敏感肌向けや低刺激性のスキンケア、頭皮ケア処方への配合にも適した原料として紹介を進めている。また、ファンデーションなどメークアップへの使用提案では、刺激緩和とともにスキンケア効果を付与できる原料として紹介を進めており、幅広い品目で引き合いが増えているという。
同社は、配合可能な品目を広げていく中で「微量添加なので処方の安定性が高く、配合しやすい特徴に対して評価が上がっている。製剤処方に影響を与えないほど極めて微量で刺激緩和効果を発揮するので、ヘアケアやスキンケアの処方には『とりあえず入れておきたい成分』のようなポジショニングを確立していきたい」と話している。
シリーズの中で医薬部外品原料「天使のリング」は、フクロフノリエキスと植物性BGで構成され、薬用タイプのインバス製品や化粧品、育毛剤などに配合することができる。
天使のリング配合液を用いた試験では、シリコンよりも少ない配合量で、シリコン配合製品と同等の効果を発揮することを確認している。ダメージ毛に対し、天使のリング配合液のリンスオフ/リーブオン試験を行ったところ、どちらの試験においてもダメージ毛を補修・修復する効果を確認している。
また、電子顕微鏡での観察では、リンスオフ、リーブオン試験の前に毛髪表面が剥がれていたダメージ毛が、天使のリング配合液の適用により、キレイに整っていることが確認できる(図1)。
0.05%天使のリング配合液を用いたリンスオフ試験にて、毛髪水分量を測定したところ、適用前に比べて3倍以上の上昇がみられた(図2)。毛髪の水分量が増えることで、髪のうねりが収まり、まとまりやすくなると考えられる。また、毛髪摩擦力も適用前に比べ、大幅に低減し、櫛通りがよくなり毛髪への負荷を軽減することができる。
0.005%天使のリング配合液を用いたリーブオン試験では、毛髪水分量は適用前に比べて大幅に向上し、髪のうねりを抑え、ツヤを付与することが認められた。また、櫛通りがよくなることも認められた。
この記事はC&T 2024年12月16日号 32ページ 掲載
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