化粧品・医薬部外品・健康食品分野の機能性原料メーカーである一丸ファルコスは、多角的視点で髪・頭皮のトラブルや悩みを捉え、研究開発を進めている。
その中で、今回紹介する羊毛由来の高分子ケラチンPPT（ポリペプチド）「プロティキュート」シリーズは、髪の主成分であるケラチンタンパク質を加水分解した成分で、髪内部の繊維質（フィブリル）を補強・保護して髪にハリ・コシを与えるヘアケア能をもち、ヘアサロンなどプロ向け商材からホームケア用途まで幅広い商品群に採用されているロングセラー原料である。
ヘアケアに有効なPPTとしては、コラーゲンやシルク、ダイズ、トウモロコシなども知られているが、ケラチンPPTは、他のPPTが数種のアミノ酸組成であるのに対して「毛髪成分に近い18種のアミノ酸組成」をもち、「親水性アミノ酸と疎水性アミノ酸のバランスが1：1の人毛とほぼ同じ構造」でできている。この「毛髪成分と同じPPTでダメージ毛を修復できる」特徴に、多くのヘアケア研究者らが関心を寄せている。
ヘアケア原料として優れた機能をもつケラチンPPTだが、一方で、ケラチンを水溶化する際に加水分解する過程でタンパク質がバラバラに壊れてしまいやすく、ケラチン本来の性質を生かすのが難しいと言われている。
「プロティキュート」は独自の技術により、その天然ケラチンの性質をできるだけ壊さず、アミノ酸バランスを保持したまま、平均分子量が2～3万の高分子状態で抽出・精製することに成功した。
