花王、油で汚染された土壌専用の洗浄剤を開発

　花王は、油で汚染された土壌専用の洗浄剤を開発し、土を移動させることなくその場で洗浄する工法を構築した。この方法は従来よりも簡単かつ低コストで油汚染を取り除くことができ、汚染が理由で土地が放置されるブラウンフィールド問題に向けて有用と考えられる。今回の研究成果の一部は、第29回「地下水・土壌汚染とその防止対策に関する研究集会」（2024年6月13～14日・山形県）にて発表した。

　土地の土壌が汚染されているために売却や再開発ができず、長期間放置されるブラウンフィールド問題が世界中で発生している。日本においても、東京ドーム約5988個分にあたる2.8万ヘクタールがブラウンフィールド化すると試算されており、対応策が課題となっている。しかし、現在主流の「掘削除去法」では、汚染土壌を掘削して新しく入れ替える、掘削した土壌をプラントに運んで機械で洗浄するなどの必要があるため、多額の費用がかかることが課題となっていた。

　そこで同社は、ブラウンフィールドを引き起こしやすい土壌汚染の中でも、ガソリンスタンドや工場跡地で発生する油由来の汚染に着目。得意とする界面化学技術と衣類の洗たくで培ってきた知見を活かし、汚染された土壌を移動させずにその場で洗浄できる新たな洗浄剤の開発を試みた。

　土壌には粒子の大きさが異なる土が混在している。油は粒子が小さい土の間に集まる性質があるが、洗浄により除去することは難しいとされており、従来の洗浄剤では75μm以下の小さい土粒子の間に集まった油を引き剥がすことはできていなかった。花王は、土粒子同士をバラバラに分散させ、かつ土粒子表面を油と反発する性質（親水性）に変化させることを考案。これにより、水を加えて撹拌すると、土の粒度に左右されず、土に付着した油だけを引き剝がして分離し、水中に浮き上がらせることが可能な土壌専用洗浄剤の開発に成功した。

　この洗浄剤を使用することで、プラントに運搬して機械による洗浄をせずとも、その場で土壌を洗浄できると考えられ、今までよりも格段に簡単に土壌の浄化が行えるようになることが期待される。

　開発した土壌専用洗浄剤の効果を確かめるため、共同で工法の開発に取り組んでいるタツノと2024年7月に試験場で実験を行った。実験では、模擬的に作成した5㎡（重量約9トン）の油汚染土をコンテナに入れて土壌に見立て、水と洗浄剤を添加して重機で5分間撹拌し、30分静置した後に浮いてきた油と洗浄水を回収。この工程を2回繰り返し、再度水ですすぎを行った後に油汚染が除去できているか評価した。汚染の評価には、環境省が策定した油汚染対策ガイドラインにおける油臭、油膜の発生有無、それらを補完するTPH（Total Petroleum Hydrocarbon）測定の３つの指標を用いた。洗浄後、油臭は「油のにおいであるとらくに感知できる」程度から「無臭」にまで低減（5段階中の3から0）し、油膜も消失、TPHは5300mg/kgから240㎎/kgに低下した。この結果から、開発した土壌専用洗浄剤の土壌の油汚れを落とす効果を確認できた。

　さらに、洗浄後の排水を別コンテナに移し、凝集沈殿処理と活性炭処理を行ったところ、水質汚濁防止法に定められている一般排水基準値に収まることも確認した。また、環境への影響を評価するため、ライフ・サイクル・アセスメント（LCA）の手法を用いてCO₂排出量の計算を行ったところ、土壌を洗浄する工法で現在主流である掘削除去法に比べてCO₂排出量を約30％削減できることがわかった。

　この結果より、実用化すれば、コストだけでなく環境負荷も抑えた土壌浄化の方法になり得ることが示唆された。今後、油汚染が発生しているガソリンスタンドや製油所、工場跡地での使用を想定し、ブラウンフィールド問題解決に向け、実用化を目指して研究を進めていく。